在機械制造的各種加工過程中都要用到清洗工藝。而清洗的已經(jīng)不僅是簡單的油污，而是各種各樣的污物。特別是20世紀初，機器制造業(yè)蓬勃發(fā)展，特別是以鋼鐵為主要材料的機械制造過程中，從加工到成品的封存運輸都要用大量的油脂物質(zhì)防銹，它增加了零件表面清洗的難度和消耗更多的清洗劑，并增加生產(chǎn)成本，提高產(chǎn)品的價格。由此，促進了清洗技術(shù)的不斷創(chuàng)新和改進，以便降低生產(chǎn)成本，同時也提高了清洗質(zhì)量，實際上也提高了產(chǎn)品的質(zhì)量和壽命。

　　首先是有機溶劑的大量使用，由于有機溶劑能溶解大多數(shù)的油脂，所以很多除油工藝采用有機溶劑浸泡或蒸氣除油，或先用有機溶劑除油，如不徹底再加水洗劑除油的辦法，出現(xiàn)了傳統(tǒng)的水劑和有機溶劑共同應(yīng)用或串用的情況。此外，由于電子技術(shù)的發(fā)展以及超聲發(fā)生器的出現(xiàn)及推廣應(yīng)用，超聲清洗也在清洗施工中得到很好的推廣并取得很好的除油、除銹、除污等的效果。

　　20世紀50年代高壓技術(shù)在清洗技術(shù)領(lǐng)域中得到應(yīng)用，利用噴射高壓水（5MPa壓力）或高壓水砂混合噴射除油、除銹、除氧化皮及漆膜等。后來發(fā)展成用更高的壓力，甚至超高壓（200MPa以上）噴射表面清除金屬表面的污物。

　　用在表面黏附物特別嚴重的情況，能達到很好的清除效果。并且把射流技術(shù)應(yīng)用到壓力噴射中，用射流控制，形成了射流噴射的系統(tǒng)工藝及設(shè)備，其中有蒸汽射流清洗、流體動力清洗等，以及相應(yīng)的整聯(lián)箱式射流清洗機等，使清洗過程由傳統(tǒng)的手工操作方式，逐步走向大型化、機械化、自動化的清洗技術(shù)及模式。

　　同時，由于機械制造業(yè)的快速發(fā)展，生產(chǎn)加工的各種工件批量大、數(shù)量多，傳統(tǒng)的簡單清洗操作方法不能滿足清洗的需要，所以開始設(shè)計和生產(chǎn)出各式各樣的機械化清洗設(shè)備，以代替繁重的人工清洗工作。其中有全浸式浸泡零件清洗機、水噴磨料清洗裝置、各種形式的拋丸機、固定或移動式滾筒清洗機、各式振動清洗機、各種型號的射流噴射清洗機及清洗干燥聯(lián)動的清洗裝置等，大大地提高了生產(chǎn)效率及清洗質(zhì)量，但也加大了投資量及生產(chǎn)成本。

　　我國在清洗機生產(chǎn)上起步較晚，這與我國機械制造業(yè)長期落后于世界水平有關(guān)。近年來，隨著工業(yè)、制造業(yè)的發(fā)展，也有廠家開始生產(chǎn)清洗機，如江蘇無錫市就有好幾個廠家生產(chǎn)。目前世界上清洗機生產(chǎn)已向系列化、標準化和自動控制方向發(fā)展。